Сокровища России: озеро Байкал

Байкальская вода уникальна и удивительна. Она необыкновенно прозрачна, чиста и насыщена кислородом.

Путешествуя по Байкалу на байдарке, меньше всего думаешь о том, что сейчас под тобой 20 % мировых запасов чистейшей пресной воды...

Это чудо природы до сих пор до конца не исследовано. Данные об озере из разных источников расходятся, иногда существенно. Например, до сих пор нет общепринятого мнения относительно количества островов на Байкале, числа рек, впадающих в озеро, и т.п. Происхождение названий мысов, островов, заливов и других объектов – зачастую тайна, покрытая мраком...

География озера Байкал

Озеро Байкал находится на юге Восточной Сибири. В форме рождающегося полумесяца Байкал вытянулся с юго-запада на северо-восток между 55°47' и 51°28' северной широты и 103°43' и 109°58' восточной долготы. Длина озера – 636 км, наибольшая ширина в центральной части – 81 км, минимальная ширина напротив дельты Селенги – 27 км (между мысами Голый на западном берегу Байкала и Средний на восточном). Расположен Байкал на высоте 455 м над уровнем моря. Длина береговой линии – около 1850 км (без учета части побережья севернее острова Ярки). Более половины береговой линии озера находится под защитой природоохранных организаций озера Байкал.

Максимальная глубина озера – 1637 м, средняя глубина – 730 м. Иногда в литературе встречается утверждение, что максимальная глубина Байкала – 1642 м. Какое значение правильное? Ответ на этот вопрос несколько парадоксален: оба правильные. Дело в том, что ошибка измерений таких глубин составляет около 2 %, т.е. 30 метров. Поэтому правильно говорить, что наибольшая глубина Байкала составляет 1640 м.

В Байкал впадает 336 постоянных рек и ручьев, при этом половину объема воды, поступающей в озеро, приносит Селенга. А вот вытекает из Байкала единственная река – Ангара. Впрочем, вопрос о количестве рек, впадающих в Байкал, довольно спорный, скорее всего, их меньше, чем 336. Несомненно то, что Байкал – самое глубокое озеро в мире, ближайший претендент на это звание, африканское озеро Таньганьика, отстает на целых 200 метров. На Байкале 30 островов, хотя и в этом вопросе единодушия нет. Самый крупный – остров Ольхон.

Возраст озера Байкал

Обычно в литературе приводится возраст озера 20-25 млн лет. На самом деле, вопрос о возрасте Байкала следует считать открытым, поскольку применение различных методов определения возраста дает значения от 20-30 миллионов до нескольких десятков тысяч лет. По-видимому, первая оценка ближе к истине и Байкал в самом деле очень древнее озеро, возможно, самое древнее на Земле.

Считается, что Байкал возник в результате действия тектонических сил. Тектонические процессы идут и в настоящее время, что проявляется в повышенной сейсмичности Прибайкалья.

Происхождение названия

Проблеме происхождения слова «Байкал» посвящены многочисленные научные исследования, что говорит об отсутствии ясности в данном вопросе. Существует около десятка возможных объяснений. Среди них наиболее вероятным считается версия происхождения названия озера от тюркоязычного Бай-Куль – богатое озеро. Из прочих версий можно отметить еще две: от монгольского Байгал – богатый огонь и Байгал Далай – большое озеро. Народы, жившие на берегах озера, называли Байкал по-своему. Эвенки, например, Ламу, буряты – Байгал-Нуур, даже у китайцев было название для Байкала – Бэйхай (Северное море).

Вода Байкала

Байкальская вода уникальна и удивительна. Она необыкновенно прозрачна, чиста и насыщена кислородом. Она считалась целебной, с ее помощью лечили болезни. Весной прозрачность байкальской воды, измеренная с помощью диска Секки (белый диск диаметром 30 см), составляет 40 м (для сравнения: в Саргассовом море, которое считается эталоном прозрачности, эта величина равна 65 м). Позже, когда начинается массовое цветение водорослей, прозрачность воды уменьшается, но в тихую погоду с лодки дно видно на довольно приличной глубине. Такая высокая прозрачность объясняется тем, что байкальская вода, благодаря деятельности живых организмов, в ней обитающих, очень слабо минерализована и близка к дистиллированной.

Объем воды в Байкале – около 23 тысяч кубических километров, что составляет 20 % мировых и 90 % российских запасов пресной воды. Ежегодно экосистема Байкала воспроизводит около 60 кубических километров прозрачной, насыщенной кислородом воды.

Животный и растительный мир Байкала

В Байкале водится более 2600 видов и разновидностей животных и более 1000 видов растительных организмов. Время от времени открывают новые виды. Есть основания полагать, что в настоящее время науке известны только 70-80 % видов живых организмов, населяющих воды Байкала. Около 40 % растений и около 85 % видов животных, обитающих в открытом Байкале, эндемичны, т.е. встречаются только там. Живые организмы в озере распространены от поверхности до максимальных глубин.

В озере насчитывается 58 видов рыб. Наиболее известные – омуль, сиг, хариус, таймень, осетр, голомянка, ленок. На побережье Байкала произрастает около 2000 видов растений. На берегах гнездится 200 видов птиц. В Байкале встречается уникальное, типично морское млекопитающее – байкальская нерпа. Предполагается, что она попала в Байкал из Ледовитого океана в ледниковый период по Енисею и Ангаре. В настоящее время в озере насчитывается несколько десятков тысяч нерп. Летом в центральной и северной частях озера их можно видеть довольно часто.

5 декабря 1996 года на 20-й сессии Комитета Всемирного наследия ЮНЕСКО, состоявшейся в мексиканском городе Мерида, Байкал был включен в Список природного наследия ЮНЕСКО.

Источник: www.magicbaikal.ru
Фото: http://old.aquaexpert.ru